Den brittiska tågindustrin uppmanar regeringen att fullfölja byggandet av höghastighetsbanan HS2 fram till Crewe. Organisationen High Speed Rail Group (HSRG), som representerar stora aktörer inom branschen, framhåller att projektet kan bli en avgörande motor för ekonomisk tillväxt.
Samtidigt finns en stark oro över de negativa effekterna av de omfattande nedskärningarna som redan genomförts.
Nedskärningar har fått stora konsekvenser
I oktober 2023 beslutade den konservativa regeringen under Rishi Sunak att stryka den andra fasen av HS2. Det innebar att den planerade sträckan mellan Birmingham och Manchester stoppades, vilket resulterade i att projektet nu endast omfattar en kortare linje. Beslutet har mött skarp kritik, då HS2 från början var tänkt att skapa en effektiv och snabb förbindelse mellan södra och norra England.
HSRG, där företag som Hitachi, Siemens och Alstom ingår, har nu lämnat in ett förslag till det brittiska finansdepartementet. I sitt dokument argumenterar de för en kostnadseffektiv och genomförbar plan för att rädda projektet.
Ny förslag: Fokus på sträckan Euston–Crewe
HSRG föreslår att HS2 omformas till ett "kärnprojekt Euston–Crewe". Det skulle innebära att planerna på att koppla samman West Midlands med Crewe tas upp igen. Enligt HSRG är denna förbindelse avgörande för att minska belastningen på den redan hårt ansträngda West Coast Main Line, en av de mest överbelastade järnvägssträckorna i både Storbritannien och Europa. Dessutom menar gruppen att denna utbyggnad skulle kunna genomföras till betydligt lägre kostnad per kilometer jämfört med den ursprungliga fas 2a.
Förslag på kostnadsbesparingar och långsiktiga lösningar
För att optimera HS2-projektet har HSRG lagt fram flera förslag:
– En enklare och mer kostnadseffektiv station i Euston, med ett funktionellt och nedskalat designkoncept. – En utredning av alternativa finansieringsmodeller, inspirerade av erfarenheterna från HS1 (Eurostar-förbindelsen mellan London och Europa). – En tydlig, långsiktig strategi för det brittiska järnvägsnätet, för att möjliggöra framtida utbyggnader utan att skapa omfattande störningar.
Byggandet av HS2 har varit kantat av problem
HS2-projektet har redan kostat den brittiska staten enorma summor och drabbats av flera förseningar. Från start har kostnaderna skenat, och budgeten har svällt från de ursprungliga uppskattningarna. Flera experter pekar på dålig planering, ineffektiv hantering och kraftigt stigande byggkostnader som huvudanledningarna till de ekonomiska problemen.
Det har dessutom varit stor turbulens inom organisationen bakom HS2. Flera högt uppsatta chefer har fått gå, och det finns en utbredd misstro mot regeringens hantering av projektet. Många kritiker menar att ständiga politiska ingrepp har gjort det svårt att genomföra HS2 på ett effektivt sätt.
Risk att viktiga investeringar går förlorade
HSRG betonar att HS2 redan lett till stora investeringar i den brittiska järnvägsindustrin. Leveranskedjor har byggts upp, arbetskraft har utbildats och viktiga infrastruktursatsningar har påbörjats. Om projektet avbryts helt finns en stor risk att dessa investeringar går till spillo.
Dyan Perry, ordförande för HSRG, uppmanar regeringen att lyssna på industrin och följa de rekommendationer som lagts fram.
– Genom att investera i infrastruktur i dag, skapar vi förutsättningar för långsiktig tillväxt och ekonomisk framgång i Storbritannien, säger hon.
Det återstår att se om den brittiska regeringen kommer att agera utifrån branschens krav, eller om HS2 får bli ytterligare ett exempel på ett storskaligt infrastrukturprojekt som havererar på grund av politiska beslut och ekonomiska problem.
Källa: Lok-report
